New Story, Review, and Interview in Revista de Suspans

The April issue, no. 25, of Revista de Suspans is out, and it includes several goodies among which:

- a short story - "Înlănţuiţi" (this is the Romanian version of Breaking the Chains, initially included in "Efectul de nautil" short story collection, Millennium Books, 2013.)

- a review of "Secvenţă de zbor" short story collection (Millennium Books, 2016); this is the first review of the book as far as I know since it was just released earlier this month.

- an interview with yours truly in which I'm talking about the new book and also about self-publishing.

Thank you, Cezarina, for inviting me to be part of this great issue!

P.S. If you want to read more about angels and demons, the second installment in The Devil You Know series, The Night between Heaven and Hell, is out on Amazon.

Secventa de zbor - Table of Contents

Secvenţă de zbor Table of Contents

Plimbarea de dimineaţă a Domnişoarei Vu
Adevărul din privire
Punct de rendez-vous la +3000
Ucigaşul de dragoni
Defazaj
Sufletele arborilor
Noapte bună, Mihai!
Dacă aerul n-ar avea miros
Secvenţă de zbor
Arde-mi-ar sufletul in iad, Doamne!
Iluminare
Jumatătea lipsă
Visul broscoiului
Niciun port din galaxie


Secventa de zbor (Flight Sequence) - 14 stories published or submitted to Romanian anthologies, including various themes and genres like sci fi, fantasy, steampunk, time travel, dragons, mind control, zombies, parallel universes, aliens, cyberpunk, and space opera.

The book is available on Millennium Books website.

New Release: Secvenţă de zbor

Back in March 2013, I debuted in print with my Romanian short story collection Efectul de nautil (The Nautilus Effect). It included a selection of short stories published in various on-line magazines since my debut as a writer in 2008, plus a few new ones. Later on, Efectul de nautil was nominated for the Colin Awards in the Best Sci Fi Short Story Collection category.

In the summer of 2015, it occurred to me I had enough stories published in anthologies or submitted for publication to put together another short story collection. I wrote a message on Facebook about it, and the same day, the book found a publisher. This is how Secvenţă de zbor (Flight Sequence) came to be.

This time, the stories are longer, breaching into novella territory, because I tend to write longer stories when I write for anthologies. The themes weren't my choice since I usually wrote when a submission call was put out, so they're all over the map in the sci fi and fantasy genre. I confess a couple I didn't care for and I initially considered I had nothing to say in those genres, but then I took it as a challenge and proved myself I could write stories to match those requests, stories that I enjoyed. Obviously, the editors agreed with me since they accepted the texts. In the end, it turned out to be an interesting exercise that broadened my horizon as a writer.

Under the broad umbrella of sci fi and fantasy, you'll read a mix of action, adventure, romance, mystery, and horror, featuring steampunk, time travel, dragons, mind control, zombies, parallel universes, aliens, cyberpunk, and space opera. These are all stories I enjoyed writing and I still enjoyed re-reading them during the process of putting the book together. Some of the anthologies they've been written for haven't been published yet, so those texts are technically new.

Out of all of them, my favorite stories are Adevărul din privire (The Truth in their Sights), Punct de rendez-vous la +3000 (Rendez-vous Point at +3,000), Dacă aerul n-ar avea miros (If the Air had no Smell), Jumătatea lipsă (The Missing Half), Niciun port din galaxie (No Port to Land - the prequel to Law and Crucible saga), and of course the story that gives the title of the book, Secvenţă de zbor (Flight Sequence). That one is probably the more atypical for my writing style. You'll have to read it to figure out why. I thought the title was fitting for the book because it illustrates my trajectory as a writer. We all need a flightplan. Visul broscoiului (A Toad's Dream) gets a special mention because, unlike the others, it wasn't written for an anthology, but it's set in the Broken People universe.

The book is available at Final Frontier book fair in Bucharest this weekend, with the official book launch scheduled for Sunday at 12:30 (I won't be there).

You can also order Secvenţă de zbor on Millennium Books website. Add it to your Goodreads to read list, read it, and let me know what you think!

Visul broscoiului – Fragment

— Prinde-o că iar pleacă! strigă Spinner, ocupat să repare proteza care înlocuia genunchiul bărbatului din scaunul de operaţie.

Rake îşi aşeză cizma grea pe grămăjoara de particule argintii. Se târâse până lângă prag. De când se încălzise şi lucrau cu uşa de la vagonul-fabrică deschisă, fosta mască tot încerca să fugă.

— Ţi-am spus că ar fi trebuit s-o distrugem, mormăi Rake, încruntându-se la mască.

I se răsucise în jurul cizmei, înnodându-se la capăt cu o fundă, asemeni unei eşarfe. De unde naiba ştia de moda apărută în oraş?

— Nah, las-o până plecăm în turneu, gesticulă Spinner cu şurubelniţa. Abia a învăţat să numere. Să vedem ce altceva mai poate să facă.

Clătinând din cap, Rake apucă masca de margine şi trase cu degetele brăzdate de cicatrice, obişnuite să manipuleze cuţite şi unelte şi nu lucruri atât de fine. Masca se întinse ca un voal, refuzând să-i dea drumul la picior, dar când câmpul electrostatic ajunse la limită, se înmuie cu un bâzâit şi reveni la forma pe care o lua cel mai adesea, un pătrat cu latura de un metru, plin de sclipici.

Aşa îl găsi Cielo, cu masca în mână şi pregătindu-se s-o închidă în cuşca menzataxorului. Măcar de acolo n-avea cum să scape, deoarece pereţii erau din sticlă ranforsată.

— Oooh, da’ ce ţi-a făcut? îi luă Cielo masca din mână şi o strânse la piept.

(Visul broscoiului – Secvenţă de zbor, Millennium Books, 2016)

Jumătatea lipsă – Fragment

Hattick apasă butoanele de pe console, trecând de la o masă la alta. Ajuns la capătul rândului, se întoarce şi mă priveşte cu sprâncenele ridicate.

Furnicăturile din ceafă îmi dau de ştire că sunt conectată la cipurile lor. Simt orice răsuflare, încordare de muşchi şi... cam atât. N-am acces la psihozele lor. Testez fiecare conexiune în parte să mă asigur că funcţionează corect. Diferenţele sunt subtile, dar identific cu uşurinţă fiecare potenţial candidat la libertate. Vor deveni mai puternice odată treziţi. Dar nu înainte de a ajunge la destinaţie. S-ar putea însă să avem o mică întârziere.

— Nu-l simt pe nr. 5, îi spun lui Hattick.

E prea devreme pentru nume, încă nici nu le-am citit dosarele.

— Cum aşa? întreabă Hattick şi consultă din nou consola. Cipul răspunde la interogări, nu e o defecţiune tehnică.

Deci fie s-a întâmplat ceva pe drum sau n-a funcţionat bine de la început. Mai există şi bostănei găunoşi.

— L-au testat înainte de a-l expedia? întreb, deşi este greu de verificat. Cei de la centrul de implanturi ar putea spune orice.

— Aşa scrie aici, dă din cap Hattick spre consolă.

— E unul dintre cazurile S?

— Nu, specialul e nr. 1, iar socialul e nr. 6.

— Bine, trimite-l înapoi şi cere reimplantarea cipului, îi spun, refuzând să pierd timpul enervându-mă. Şi mie dă-mi pe altcineva din stoc.

— Imposibil, ridică din umeri Hattick. Ultimul lot l-a luat Messer, când a coborât în urmă cu trei zile. Nu aşteptăm alt transport decât peste două săptămâni. E plin acolo jos şi ştii şi tu cât de greu îi rezolvă.

(Jumătatea lipsă – Secvenţă de zbor, Millennium Books, 2016)

Arde-mi-ar sufletul in iad, Doamne! – Fragment

Ne-am strecurat în încăperea întunecoasă. Aerul îmbâcsit mi-a înfundat nasul. Cristina a tras uşa după noi şi a scos din buzunar o lanternă.

— Oficial, n-avem voie aici, a şoptit. Dar la o săptămână după începerea lucrărilor, maica stareţă ne-a evaluat progresul şi mi-a dat în grijă şi altarul.

— Adică te-a promovat? am tachinat-o. Măcar te plăteşte în plus?

— Aş vrea eu, a oftat şi a împins la o parte o masă pe care se odihnea o glastră cu flori uscate şi un mănunchi de busuioc.

În spatele mesei, o draperie grea din catifea acoperea peretele. Cristina a tras-o într-un colţ şi a aprins lanterna:

— La început, m-am simţit onorată, dar după ce am descoperit asta... am început să mă îndoiesc că era vorba de o onoare.

Raza lanternei a iluminat o porţiune curăţată din zid, unde picturile şterse dispăreau, lăsând locul la desene scrijelite în piatră. Până şi eu vedeam că era o problemă cu ele.

— Astea nu sunt scene ortodoxe, am spus, urmărind cu vârful degetului conturul personajelor prosternate în faţa unei entităţi lipsite de trăsături umane.

— Nu sunt nici măcar creştine, a spus Cristina. Şi ştii ce e mai ciudat? În mod normal, pentru un asemenea proiect, am fi decupat frescele de pe pereţi şi le-am fi restaurat în condiţii controlate în laborator. Dar nu, nu ne-au lăsat să le dăm jos. Au insistat să pictăm peste, ceea ce este tot un fel de sacrilegiu. Picturile astea au peste o mie două sute de ani şi, la vremea lor, erau foarte frumoase.

Concluzia sărea în ochi, chiar dacă era greu de crezut:

— Vrei să spui că chestiile astea se întind peste tot pe sub fresce? am arătat cu bărbia spre suprafaţa curăţată.

— Îţi dă de gândit, nu? a înclinat Cristina din cap. N-am cum s-o dovedesc, pentru că alcovul era deja tencuit când am sosit noi. Singurul loc în care am putut să rad până la piatră este aici, în altar. Nu prea intră nimeni... de parcă ar şti.

(Arde-mi-ar sufletul in iad, Doamne! – Secvenţă de zbor, Millennium Books, 2016)

Ucigaşul de dragoni – Fragment

— Am adus daruri!

O prezenţă masivă se mişcă în întuneric, respiraţia sacadată răsunând cu ecou între pereţii netezi. Gael urmă dâra luminoasă lăsată de reflexia puţinelor raze de lumină în solzii de pe coadă. Se opri la câţiva metri de bestia albă a cărei statură impunătoare umplea grota. Dragonul, o femelă, îşi arcui gâtul lung şi-şi agită aripile strânse în jurul corpului butucănos.

— Ce e? Nu mă mai recunoşti? întrebă Gael, când dragonul mârâi la el.

Îşi obosea gura degeaba, bestia nu dăduse niciodată semne că l-ar înţelege, dar nu se putea abţine. Poate că dragonul îmbătrânise şi nu mai vedea bine, era greu de spus ce vârstă avea, dar vocea lui Gael tot ar fi trebuit să-i fie cunoscută, chiar dacă se vedeau rar.

Mârâitul se intensifică, iar dragonul îşi arătă colţi. Dacă ar fi vrut neapărat să-l rănească, ar fi fost suficient să-i tragă o labă şi să-l facă una cu peretele.

Gael percepu mesajul. Lăsă porcul jos de pe umeri şi i-l aruncă la picioare.

Dragonul mirosi ofranda, dar nu se atinse de ea.

Un cap triunghiular i se iţi dintre labe şi se linse pe bot. Chiţăi şi, când nimeni cu încercă să-l oprească, se repezi la porc şi-şi înfipse colţii mici în el.

(Ucigaşul de dragoni – Secvenţă de zbor, Millennium Books, 2016)

Niciun port din galaxie – Fragment

Nia se strecură afară din culcuş la auzul sirenei. În urma ei, Gart mormăi ceva. Era prea devreme pentru el. Din fericire, Nia putea funcţiona cu o cantitate redusă de somn şi era intrigată de motivul pornirii sirenei. Nu era o alarmă de avarie care i-ar fi panicat pe toţi pasagerii navei, ci un simplu anunţ că se întâmplase ceva, iar cine voia se putea duce să se informeze. Cu siguranţă era interesată.

Îşi aranjă bandajele de pe braţe înainte de a ieşi în coridorul principal, lăsând la vedere cât mai puţină piele descoperită, şi clipi confruntată cu luminile puternice. Câţiva oameni se îndreptau în aceeaşi direcţie, printre care şi Adette, aşa că li se alătură.

— Ce s-a întâmplat? întrebă cu jumătate de gură.

— Au prins o navetă, spuse Adette şi îşi trase câteva şuviţe blonde peste ureche să ascundă crustele cenuşii, cealaltă mână odihnindu-i-se pe abdomenul rotunjit.

— Prins?

— Emitea un semnal SOS şi se îndrepta direct spre noi, zâmbi larg Adette. Au prins-o înainte de a ne lovi.

În jurul lor, oamenii comentau ştirea, dar umerii Niei coborâră. O navetă avariată nu le era de niciun folos. N-aveau să părăsească niciodată nava asta blestemată.

(Niciun port din galaxie – Secvenţă de zbor, Millennium Books, 2016)

Secventa de zbor Book Launch at Final Frontier on April 3rd

In case you don't know it already, Secventa de zbor (Flight Sequence) will have the official book launch on Sunday, April 3rd, at 12:30 at Final Frontier book fair in Bucharest. 

For the complete Final Frontier event schedule, look here.

Unfortunately, I won't be there, sorry. I'm counting on Horia to make the book a nice presentation, and maybe I'll send a few words about it. Regardless of what he and I have to say about the book--we obviously like it or we wouldn't publish it--I think it's more important for you to read the book and make your own opinion. I do hope you'll enjoy it. Let me know which stories you enjoyed best.

So, if you're in Bucharest during the April 2-3 weekend, you'll find Secventa de zbor at Final Frontier.

Cover Reveal: Secventa de zbor

SECVENTA DE ZBOR

IOANA VISAN

După EFECTUL DE NAUTIL, iată cea de-a doua culegere de povestiri ce poartă semnătura Ioanei Vişan, una dintre vocile cele mai proaspete şi mai puternice din noua generaţie de autori de literatură fantasy şi science fiction din România. SECVENŢĂ DE ZBOR reuneşte povestiri apărute anterior în antologii şi diverse publicaţii, alături de altele inedite.

•

Proza Ioanei Vișan atacă fără reţinere și cu un real succes teme tradiţionale ale SF-ului: universurile paralele, mutanţii, insolitul de natură extraterestră, precum și diversele „accidente” generice posibile la graniţa cu fantasticul și mitologia.

Ioana Vișan are plăcerea de a demonstra că nu temele se învechesc, ci manierele de abordare; că vetustețea se cuibărește în scriitură, nu neapărat în fibra intimă a motivelor consacrate, acestea fiind lesne dispuse să revină la viaţă și să-și reia cursa vremelnic întreruptă, cu condiţia să fie atinse salutar de harul unei interpretări noi. Modernitatea vine în cazul său din redesenarea personajelor tematice într-un cadru și într-o ţinută, ambele, surprinzător de actuale, ceea ce reprezintă un gest cultural nu doar curajos, ci și scăldat într-o bună doză de umor și caldă ironie.

Mircea Opriţă

Millennium Books

April 2016